Un programme pour stimuler les enfants en âge préscolaire issus de familles défavorisées
Un nouveau programme pour stimuler les enfants issus de milieux défavorisés vient d’être introduit en Suisse par l’association a:primo, spécialisée dans ce domaine.
L’instrument, mis au point aux Pays-Bas sous le nom d’« Opstapje » et testé également en Allemagne avec de bons résultats, a été modifié pour tenir compte des particularités suisses et rebaptisé « schritt:weise » (que l’on peut traduire par « pas à pas »). a:primo conseille et aide les villes et les communes qui veulent appliquer ce programme. La Ville de Berne a lancé un premier projet pilote. Les villes de Saint-Gall, Winterthour et Bâle lui emboîteront le pas sous peu.
Le programme schritt:weise s'étend sur une année et demie et se déroule essentiellement au domicile des familles, explique Erika Dähler Meyer, directrice de a:primo. Une fois par semaine, durant une demi-heure au moins, des femmes qui ont reçu une formation à cet effet rendent visite aux parents, parlent avec eux, leur apprennent des jeux ou leur donnent des idées pour stimuler les enfants. Les parents ont aussi tout loisir de se joindre à des groupes dans lesquels ils peuvent poser des questions et nouer des contacts.
L'évaluation des projets de Brême et de Nuremberg a montré qu'il était possible de convaincre des parents de milieux défavorisés et éloignés de la formation de profiter de l'offre et d'accepter un accompagnement durable. Les tests psychologiques ont aussi prouvé que la méthode favorisait le développement des enfants. Les projets pilotes menés en Suisse doivent eux aussi faire l'objet d'évaluations. L'Institut Marie-Meierhofer pour l'enfant (Zurich) élabore un concept à cette fin.
En Suisse, différentes institutions sont responsables des projets. A Berne, l'opération est conduite par le Service de la santé de la Ville et elle s'inscrit dans le cadre du projet Primano, qui comprend des offres à domicile, dans des structures d'accueil de jour, des groupes de jeux et des maisons de quartier. A Saint-Gall, c'est l'Entraide protestante de Suisse orientale, en collaboration avec la Croix-Rouge cantonale, qui a la haute main sur le projet, et à Winterthour, le Forum interculturel de la Ville. A Bâle-Ville enfin, le projet pilote sera conduit par la division Jeunesse, famille et prévention du Département de la justice.
D'autres communes s'intéressent à schritt:weise, ajoute Erika Dähler Meyer. Le programme peut être introduit partout en Suisse alémanique et rien n'empêche qu'il le soit aussi à terme en Suisse romande. a:primo organisera en automne une grande journée d'échange entre spécialistes et d'information. Les personnes que le sujet intéresse peuvent s'adresser sans autres à l'association a:primo.
Source : OFAS
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