La «session des personnes handicapées» est une session spéciale pour les personnes en situation de handicap. Le nom a fait l’objet d’une mûre réflexion et a été délibérément choisi en 2023 par la commission préparatoire composée d’auto-représentant-es. Il correspond à une réalité légale et linguistique, qui se reflète notamment dans la «loi fédérale sur l’élimination des inégalités frappant les personnes handicapées» (LHand) et dans la «Convention relative aux droits des personnes handicapées» (CDPH).

Le titre doit être court, parlant et attirer l’attention. Il poursuit trois objectifs: premièrement, il doit montrer clairement le contenu de l’événement. Les personnes en situation de handicap sont entravées dans leur participation politique par la société et ses normes. Cela peut et doit changer. Deuxièmement, le thème «handicap» doit être traité ouvertement et le tabou levé. Troisièmement, le nom doit inciter à réfléchir au langage utilisé dans le domaine du handicap. 

C’est donc en toute connaissance de cause que le terme «handicapé» a été choisi. Il n’interpelle ou ne provoque que tant que le sujet est connoté négativement ou tabouisé. Alors qu’il faut au contraire aborder ouvertement le handicap et reconnaître les personnes en situation de handicap comme membres à part entière de la société. Ce n’est qu’en nommant les choses par leur nom que l’on peut en débattre ouvertement.

Quand, en tant que société, serons-nous enfin prêts à abandonner les euphémismes maladroits, tels que limitation et restriction pour désigner le handicap? Une limitation, c’est quand je ne peux pas acheter de la mayonnaise au magasin. Une restriction, c’est un embouteillage. Lorsque nous argumentons en faveur de l’égalité et de la compensation des désavantages, il est d’autant plus contre-productif d’utiliser des termes ambigus. Si l’on considère le handicap comme faisant partie de la diversité humaine et non comme une insuffisance, une tare, voire une anomalie, il n’y a aucune raison de remplacer le terme «handicap».
- Matyas Sagi-Kiss

Pour la session des personnes handicapées, 22% des sièges du Conseil national seront occupés. Cela correspond à la proportion de la population suisse de plus de 16 ans qui sont en situation de handicap.

Un chiffre surprenant

Un cinquième des personnes en Suisse vivent avec un handicap. Cela peut sembler surprenant. Le nombre de personnes en situation de handicap est souvent sous-estimé pour plusieurs raisons. Beaucoup de ces personnes vivent dans des structures parallèles, sans être intégrées dans la société. De nombreuses barrières les empêchent de participer à la vie publique. Par conséquent, elles sont absentes de la vie quotidienne de beaucoup de gens. De plus, une part importante des handicaps sont invisibles – comme les troubles psychiques ou cognitifs.

Une grande diversité

5% de la population suisse sont fortement limités dans leur vie quotidienne. 17% se considèrent comme moins limités, mais on ignore combien se désignent ou sont caractérisés comme «handicapés». La stigmatisation du handicap et la comparaison avec les handicaps très «lourds» les conduisent à se délimiter: il peut paraître exagéré, par exemple, de mettre dans le même groupe les personnes ayant une légère déficience auditive et celles qui n’entendent pas du tout.

Des buts communs

Mais il serait contre-productif de diviser les 22% en différents groupes selon la lourdeur et les types de handicap. Toutes ces personnes ont en commun d’être entravées dans leur participation à la vie sociale. Elles obtiendront davantage si elles s’unissent pour lutter contre les barrières et la stigmatisation. C’est pourquoi la session des personnes handicapées veut être le symbole de ce cinquième de la population suisse, sans prétendre le représenter dans toutes ses facettes.

D’où vient ce pourcentage?

Ce chiffre a été recueilli par l’Office fédéral de la statistique (OFS) en 2019 dans le cadre d’une enquête représentative menée auprès des personnes de plus de 16 ans. L’OFS se base sur la loi sur l’égalité pour les handicapés, qui définit comme personne en situation de handicap «toute personne dont la déficience corporelle, mentale ou psychique présumée durable l’empêche d’accomplir les actes de la vie quotidienne... ou la gêne dans l’accomplissement de ces activités». Il n’existe pas d’enquête représentative de l’ensemble de la population. L’OFS estime le nombre total de personnes en situation de handicap à 1,8 million en 2019, ce qui correspondrait à près de 21% du total de la population (personnes vivant en collectivité ou dans une institution et mineurs de moins de 16 ans inclus).